Al₄[Si₄O₁₀] [OH]₈, или Al₂O₃-2SiO₂-2H₂O

Китайск. «као-линг» — высокая гора (так называлось одно из месторождений каолина). Аналогичный состав имеют диккит и накрит

Химический состав. Окись алюминия (А1₂О₃) 39,5%, двуокись кремния (SiO₂) 46,5%, вода (Н₂О) 14,0%.

Цвет. Белый, желтый, зеленоватый, голубоватый, крас­ный.

Блеск. Тонкие чешуйки имеют перламутровый блеск, сплошная масса матовая.

Прозрачность. В куске непрозрачен, но отдельные лис­точки прозрачны.

Черта. Белая. Твердость. 1.

Плотность. 2,58—2,60. Излом. Раковистый, землистый.

Сингония. Моноклинная.

Форма кристаллических выделений. Тонкие шестиуголь­ные (псевдогексагональные) хорошо образованные таб­лички.

Кристаллическая структура. Слоистая решетка, анало­гичная решетке мусковита.

Спайность. Хорошая.

Класс симметрии. Предположительно доматический (диэдрический безосный) — 2.

 Отношение осей. ~0,7 : 1 : ~2,4.

Агрегаты. Плотные, рыхлые, тонкочешуйчатые, земли­стые, сплошные массы.

П. тр. Не плавится.

Поведение в кислотах. Разлагается в H₂SO4.

Сопутствующие минералы. Полевой шпат, фельдшпато-иды, мусковит, кварц, циркон, касситерит и др.; боль­шей частью они встречаются в виде реликтов в каолинитовой массе.

Сходные минералы. Монтмориллонит, серицит.

Практическое значение. Очень большое. Каолинит ис­пользуется как сырье в фарфоровой промышленности, как наполнитель в бумажной индустрии, как связую­щее вещество в красках, лаках и др.